공기청정기에서 필터가 제일 중요한 이유를 아시나요?

안녕하세요. 나름 냄새 분석사 SIGI입니다.

공기청정기를 사용하다가 보면 필터를 교체해야 되고 이런 필터가 가지고 있는 기능을 어느 정도는 알고 있지만 상세하게 알기는 쉽지 않습니다. 오늘은 공기청정기의 전력의 반이상을 차지하는 필터를 알아보도록 하겠습니다.

필터기능

우리 주변에서 사용하고 있는 공기청정기에 필터는 2가지로 나누어져 있습니다. 탈취 필터와 헤파필터로 구분되어있으며 이를 알아보도록 하겠습니다.

• 탈취 필터 : 흔히 우리가 알고 있는 냄새 제거를 해주는 필터입니다. 공기청정기가 주변에 있는 냄새 및 악취를 공기청정기로 끌들이면 이러한 공기가 필터를 지나가면서 영향성 인자들은 부착되고 필터를 지나간 공기는 냄새가 제거되는 것입니다. 모든 물질은 제거할 수는 없지만, 특정 가스나 특정 물질에 대한 효율을 보기 때문에 충분히 제거가 되는 것입니다.
• 헤파필터 : 헤파필터는 먼지 및 분진 물질을 제거해주는 역할을 하는 필터입니다. 헤파필터는 청소기 및 에어컨 제습기 등에도 사용되고 있습니다. 가을이나 건조한 날씨에는 항상 황사로 공기 문제가 이슈가 됩니다. 이럴 대 헤파필터로 그러한 공기를 끌어들이게 된다면 황사나 먼지 등은 헤파 필터에 걸리게 되어 부착이 됩니다. 헤파필터를 지나간 공기는 황사나 먼지가 제거된 청정한 공기가 되는 것입니다.

필터 구조

공기 청정기를 오픈하여 필터를 보시면 탈취 필터는 대부분 검은색 헤파필터는 대부분 하얀색으로 되어있습니다. 구조는 일단 공기청정기가 외부 공기를 끌어당길 때 우선적으로는 먼지를 제거해주게 됩니다. 헤파필터에 먼저 공기가 닿아서 먼지는 제거되고 악취 및 냄새 공기는 헤파필터를 통과하게 됩니다. 그리고는 탈취 필터를 만나서 흡착제 즉 활성탄의 공극이 냄새를 끌어당기게 됩니다. 이러한 역할로 공기청정기는 작동되고 있는 것입니다. 

필터관리

필터는 대부분 제조사에서 말하는 교체 시기에 교체를 해야 됩니다. 또한 사용주기 및 사용하는 장소에 따라 다르게 나뉩니다.

• 가정에서 약하게 계속 틀어 놓거나 냄새가 날 경우에만 작동해 준다고 하면 6개월~1년을 보시고 교체하시는 됩니다.
• 사업장이나 카페 음식점 등에서 냄새의 영향성이 높은 곳에서는 6개월 정도로 교체를 하시는 걸 추천드립니다.
• 이는 사용하시면서 관리를 어떻게 하느냐에 따라서도 나뉠 수도 있습니다. 일단 헤파 필터에 있는 먼지가 탈취 필터를 물에 세척하시면 절대 안 됩니다.
• 공기 청정기는 제습기 기능이 있는 경우도 있지만, 공기청정기로만 사용해 주시는 게 좋으며 습도가 높은 곳에서는 제습기를 사용 후에 공기 청정기를 사용해주세요.
• 냄새가 나는 곳에서는 우선적으로는 환기를 해주시고 나서 남은 냄새 영향성 인자를 제거해 주신다고 생각하시면 더 오래 사용할 수 있습니다.
• 필터를 오래 사용하셨다면 탈취 필터의 기능은 떨어질 수밖에 없습니다. 이는 사용을 안 하고 오픈된 상태라면 필터는 지속적으로 공기를 먹고 있습니다. 이렇기 때문에 공기청정기를 사용 안 하고 보관해두신다면 필터는 꺼내서 비닐팩이나 밀봉을 해두시는 걸 추천드립니다. 하지만 보관을 하실 때에는 보관장소 및 필터 청소를 어느 정도는 해주셔야 좋습니다. 안 그러면 곰팡이 및 냄새가 필터에서 더 날 수도 있습니다. 
• 필터가 오래 사용하다 보면 공기를 끌어당기는 힘이 약해질 경우가 있습니다. 이러한 경우는 헤파필터에 먼지가 많이 껴서 그렇습니다. 이러한 경우에는 필터마다 다르지만, 청소기를 사용하여 외부만 살짝 청소해주신다면 해결될 수는 있습니다. 그렇지만, 헤파필터의 경우는 큰 먼지 및 작은 입자들을 제거하는 역할을 합니다. 큰 먼지는 청소기는 제거가 되지만 근본적인 작은 입자들은 박혀있기 때문에 차압이 생겨서 점점 성능이 떨어지는 것입니다. 이러한 경우에는 교체해주시는 걸 추천드립니다.

끝으로

필터는 공기청정기의 모든 역할을 하는 매우 중요한 부분이라고 생각하시면 됩니다. 만약 공기청정기를 새로 구매하셨다면 필터가 대부분 비닐에 포장되어있을 것입니다. 이는 제조사에서 필터를 제작하고 고객한테 전달되는 순간에 뜯어서 최고의 상태로 사용하기 위함입니다. 필터가 장착되어 오픈되어간다면 어떨까요? 고객한테 전달되기 전에 이미 탈취효율이 떨어지게 됩니다. 만약에 필터를 받으시면 비닐을 오픈하고 사용해주세요! 오픈을 안 하고 사용하시는 고객분들도 종종 발생됩니다.